Κυρία και κύριε συνάδελφοι Υπουργοί,
Αξιότιμε κύριε Ύπατε Αρμοστή της Κοινοπολιτείας της Αυστραλίας,
Εκλεκτοί προσκεκλημένοι,
Κυρίες και κύριοι,

Θεωρώ το συνέδριο που πραγματοποιείται σήμερα ως πολύ σημαντικό και χρήσιμο, και θα συμβάλει αναμφίβολα στην ορθότερη διαχείριση της οδικής ασφάλειας, που αποτελεί ένα από τα μείζονα ζητήματα που οι θεσμοί, κρατικοί και μη, καλούνται να διαχειριστούν. Προς τούτο, οι συνέργειες και η αλληλοενημέρωση για καλές πρακτικές και πολιτικές είναι πάντοτε ωφέλιμες και μπορούν να αξιοποιηθούν στις συνολικές μας προσπάθειες για βελτίωση του επιπέδου της οδικής ασφάλειας στον τόπο μας.

Η Αυστραλία αποτελεί μία από τις πρωτοπόρες χώρες στην οδική ασφάλεια και είναι γνωστή για την επιτυχημένη της προσέγγιση και τη σημαντική μείωση των σοβαρών και θανατηφόρων οδικών συγκρούσεων που έχει επιτύχει διαχρονικά. Ταυτόχρονα, το ερευνητικό έργο του Κέντρου MUARC είναι διεθνώς γνωστό, και δικαίως θεωρείται ως ένα από τα ηγετικά κέντρα στον κόσμο στην παροχή λύσεων και στρατηγικών προς επίτευξη του στόχου των μηδενικών θανάτων και τραυματισμών από οδικές συγκρούσεις.

Δραττόμενος της ευκαιρίας αυτής, κα Judith Charlton, θα ήθελα να ευχαριστήσω εσάς και την ομάδα των ακαδημαϊκών σας για την παρουσία σας στο συνέδριο. Είμαι βέβαιος ότι η Κύπρος μπορεί να μάθει πολλά από τις καλές πρακτικές, πολιτικές αλλά και την επιτυχημένη προσέγγιση της Αυστραλίας στο θέμα.

Είναι πραγματικά θλιβερό το γεγονός ότι στην Κύπρο, παρά τις προσπάθειες που καταβάλλονται για περιορισμό των τροχαίων συγκρούσεων και κυρίως των σοβαρών και θανατηφόρων, οι αριθμοί παραμένουν σε υψηλά επίπεδα και οι κυριότερες αιτίες πρόκλησής τους παραμένουν οι ίδιες. Η εξεύρεση αποτελεσματικών τρόπων αντιμετώπισής τους μάς απασχολεί ιδιαίτερα.

Ως Υπουργείο Δικαιοσύνης και Δημοσίας Τάξεως δώσαμε έμφαση στην εκπαίδευση των αυριανών οδηγών, με την ένταξη του μαθήματος Κυκλοφοριακής Αγωγής στα Λύκεια, σε συνεργασία με το Υπουργείο Παιδείας, Πολιτισμού, Αθλητισμού και Νεολαίας, από την περσινή σχολική χρονιά.
Δίδουμε επίσης έμφαση στην εκπαίδευση των παραβατών οδηγών με την επικείμενη λειτουργία Σχολής Επιμόρφωσης Οδηγών.

Αυξήσαμε την αστυνόμευση των δρόμων με τη χρήση και οχημάτων έξυπνης αστυνόμευσης. Αυτό, σε συνδυασμό με την επερχόμενη αύξηση των ποινών -κυρίως σε σχέση με παραβιάσεις του Κώδικα Οδικής Κυκλοφορίας που αποτελούν και τις βασικές αιτίες πρόκλησης των θανατηφόρων και σοβαρών συγκρούσεων,- επιδιώκουν την καλλιέργεια της οδικής συνείδησης και κουλτούρας για την τήρηση του Κώδικα Οδικής Κυκλοφορίας, περιορίζοντας έτσι την ασυνειδησία και ανευθυνότητα που επιδεικνύεται από κάποιους οδηγούς.

Πρόσθετα, εφαρμόστηκε και το στοχευμένο Νάρκοτεστ και αναμένεται και η εγκατάσταση του συστήματος φωτοεπισήμανσης.
Επενδύουμε στη διαφώτιση, ενημέρωση, εκπαίδευση και ευαισθητοποίηση του κοινού και κυρίως των νέων οδηγών. Σε εξέλιξη ήδη βρίσκεται η εφαρμογή της επικοινωνιακής στρατηγικής σε θέματα οδικής ασφάλειας, με κεντρικό τίτλο «ΣΚΕΨΟΥ!».

Προσεγγίσαμε τους νέους μέσω δράσεων και προγραμμάτων για την οδική ασφάλεια, σε συνεργασία με τον Οργανισμό Νεολαίας Κύπρου.
Προωθήσαμε την επιστημονική έρευνα για τα θέματα οδικής ασφάλειας μέσω της σύστασης του Επιστημονικού Κέντρου Οδικής Ασφάλειας, το οποίο, με τη συμμετοχή επιστημόνων του τομέα, παρακολουθεί τα θέματα της οδικής ασφάλειας, προωθεί τη διεξαγωγή ερευνών και μελετών και εισηγείται συγκεκριμένες παρεμβάσεις και στρατηγικές πρόληψης των οδικών ατυχημάτων.

Κυρίες και κύριοι,
Κλείνοντας θα ήθελα να επαναλάβω ότι η καλλιέργεια οδικής συνείδησης είναι ευθύνη της Πολιτείας αλλά και της ίδιας της κοινωνίας, γι’ αυτό και κάθε προσπάθεια που καταβάλλεται στο πλαίσιο της πρόληψης και πληροφόρησης μπορεί να συνδράμει θετικά στον κοινό στόχο, που είναι η εύρεση αποτελεσματικών τρόπων αντιμετώπισης των τροχαίων συγκρούσεων.

Με τις σκέψεις αυτές, εκφράζω την πεποίθηση ότι οι εργασίες του Συνεδρίου θα στεφθούν με επιτυχία, ώστε με τις πολύτιμες γνώσεις και ιδέες που θα αντληθούν, να μπορέσουμε να αντιμετωπίσουμε πιο αποτελεσματικά τις οδικές συγκρούσεις στον τόπο μας.