Εκλεκτοί προσκεκλημένοι, Κυρίες και Κύριοι,
Με ιδιαίτερη χαρά χαιρετίζω την έναρξη της Εβδομάδας Πυρασφάλειας 20 – 26 Απριλίου, μια εκστρατεία διαφώτισης της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας για την πυροπροστασία, που φέτος έχει ως θέμα «Η Πρόληψη είναι ευθύνη όλων μας». Θα ήθελα καταρχάς να δώσω τα συγχαρητήρια και τις ευχαριστίες μου προς την CNP Ασφαλιστική για την επιχορήγηση της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας σ’ αυτή την ανθρωπιστική και κοινωνική εκστρατεία. Ο σεβασμός προς το φυσικό περιβάλλον και η μέριμνα για την προστασία της κάθε σπιθαμής της γης μας από κάθε μορφής κινδύνους, αποτελούν ευθύνη όλων.
Η Κυβέρνηση του Προέδρου της Δημοκρατίας, Νίκου Αναστασιάδη, έμπρακτα ενισχύει τον τομέα της πυρασφάλειας του τόπου, τόσο με την προώθηση συγκεκριμένων πολιτικών αποφάσεων και μέτρων, όσο και μέσω της εκμίσθωσης εναέριων μέσων πυρόσβεσης και της πρόσληψης εποχικών Εργατών Πυρόσβεσης, με σκοπό την αποτελεσματικότερη αντιμετώπιση της αντιπυρικής περιόδου του καλοκαιριού. Για το σκοπό αυτό το Υπουργικό Συμβούλιο έχει λάβει απόφαση για πρόσληψη 160 εποχικών πυροσβεστών και για σκοπούς καλύτερης αξιοποίησης τους ως χρόνος εργοδότησης τους καθορίστηκαν οι 8 μήνες και όχι οι 6 μήνες που ίσχυαν μέχρι πρόσφατα.
Ως Κυβέρνηση δώσαμε ιδιαίτερη σημασία στην πρόληψη καθώς και στο ρόλο των εθελοντικών οργανώσεων και ομάδων. Βασισμένοι στη διαχρονική πολιτική θέση, η προστασία του περιβάλλοντος είναι υπόθεση όλων μας, δώσαμε ιδιαίτερη έμφαση στην ευαισθητοποίηση των πολιτών και στην εθελοντική συμμετοχή, καθιστώντας την πρόληψη υπόθεση όλων μας και όχι μόνο της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας.
Στα πλαίσια αυτά έχουμε αναθεωρήσει τα Σχέδια Δράσης για πυρόσβεση, ιδιαίτερα όσον αφορά τις ορεινές περιοχές, έχουμε συγκροτήσει τις εθελοντικές ομάδες πυρόσβεσης των Κοινοτήτων των ορεινών περιοχών και η Πυροσβεστική Υπηρεσία έχει προχωρήσει στην εκπαίδευση των εθελοντικών ομάδων της Πολιτικής Άμυνας, των ομάδων δράσης των Κοινοτήτων και του Συνδέσμου Εφέδρων Καταδρομών, και έχουν ήδη εκπαιδευθεί εθνοφρουροί σε 46 στρατόπεδα, οι οποίοι θα λειτουργούν ως Παρατηρητές για εντοπισμό πυρκαγιών. Παράλληλα προχωρούμε στην επέκταση του προγράμματος πρόληψης με την εμπλοκή των 44,000 Παρατηρητών της Γειτονιάς, κυρίως των περιοχών της υπαίθρου και των ορεινών περιοχών, οι οποίοι θα ενημερωθούν και εκπαιδευτούν σε θέματα πρόληψης και παρατηρητικότητας.
Με την ευκαιρία, θα ήθελα ευχαριστήσω θερμά όλους τους εθελοντές συμπατριώτες μας, τους εθελοντές του ΕΤΕΑ, τους Έφεδρους Καταδρομείς και τα μέλη του REACTION, για την ανιδιοτελή προσφορά τους στην αντιμετώπιση εκδηλώσεων πυρκαγιών. Η Κυβέρνηση αναγνωρίζει και εκτιμά τη σημασία της συμβολής οργανωμένων ομάδων εθελοντών σε περιπτώσεις κατάσβεσης πυρκαγιών αλλά και όσον αφορά τις περιπολίες σε περιοχές της υπαίθρου με υψηλή επικινδυνότητα.
Επιπρόσθετα, επιδίωξη μας είναι η καλύτερη αξιοποιήσει των μέσων πυρόσβεσης, γι’ αυτό έχουμε ολοκληρώσει το Σχέδιο Δράσης Ίκαρος το οποίο εφαρμόζεται σε περιπτώσεις μεγάλων πυρκαγιών με σκοπό τον συντονισμό και την ασφάλεια των εναέριων πτητικών μέσων για αντιμετώπιση των πυρκαγιών σε περιπτώσεις που απαιτούνται πάνω από έξι εναέρια πτητικά μέσα (Αστυνομίας, Εθνικής Φρουράς, Τμήματος Δασών και εκμισθωμένα πτητικά μέσα) για αντιμετώπιση της κατάστασης.
Έχουμε, επίσης, προχωρήσει από πέρσι στη λειτουργία Παρατηρητηρίων Υπαίθρου στις Κοινότητες Χοιροκιτίας, Κιβίδων και Αρόδων την περίοδο Μαΐου – Νοεμβρίου. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι τα Παρατηρητήρια αυτά ανεγείρονται σε συνεργασία με τους Επάρχους Λάρνακας, Λεμεσού και Πάφου, με την οικονομική συνδρομή των Κοινοτήτων της γύρω περιοχής, χωρίς τη συνδρομή των οποίων το έργο αυτό δεν θα μπορούσε να επιτευχθεί. Με αυτό τον τρόπο επιτυγχάνεται η διασπορά των πυροσβεστικών μας δυνάμεων ανά το παγκύπριο, με αποτέλεσμα τη μείωση του χρόνου ανταπόκρισης σε περιπτώσεις πυρκαγιών.
Θα ήθελα να τονίσω ότι στο δύσκολο έργο που επιτελεί η Πυροσβεστική Υπηρεσία, χρειαζόμαστε τη συνεργασία όλων των Κοινοτήτων, με στόχο την αποτελεσματική πρόληψη και αντιμετώπιση των αγροτικών πυρκαγιών. Έτσι φέτος έχουν προγραμματιστεί και ήδη άρχισαν να πραγματοποιούνται συσκέψεις με τις αρχές 174 κοινοτήτων ανά το παγκύπριο, με στόχο την ενημέρωση και άμεση εμπλοκή τους σε θέματα πρόληψης και καταστολής πυρκαγιών. Είμαι σίγουρος ότι θα τους έχουμε δίπλα μας, αρωγούς και συμπαραστάτες.
Το θέμα της πρόληψης των πυρκαγιών, κυρίως στην κυπριακή ύπαιθρο, αποτελεί προτεραιότητα της Κυβέρνησης και στο πλαίσιο του Προγράμματος Διακυβέρνησης, το Υπουργείο Δικαιοσύνης και Δημόσιας Τάξεως προχωρά, στον καθορισμό των αρμοδιοτήτων και ευθυνών της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας, προς αποφυγή των συναρμοδιοτήτων με άλλες υπηρεσίες, στην αναδιοργάνωση και τον εκσυγχρονισμό των υπηρεσιών της, καθώς και στον καταρτισμό των απαραίτητων σχεδίων δράσης, πρόληψης και αντιμετώπισης πυρκαγιών που προκύπτουν συνεπεία της αξιοποίησης του φυσικού αερίου στην περιοχή μας, τόσο επί θαλάσσης όσο και στη ξηρά. Ταυτόχρονα, προχωράμε στην ενοποίηση των δυνάμεων πυρόσβεσης του τόπου στο πλαίσιο ενός ενιαίου στρατηγικού σχεδιασμού, στη χαρτογράφηση περιοχών αυξημένου κινδύνου για πυρκαγιές, στην αναβάθμιση της επιχειρησιακής ικανότητας της ΕΜΑΚ και την αύξηση των εκστρατειών πρόληψης.
Έχοντας υπόψη τις θανάσιμες επιπτώσεις που μπορεί να επιφέρει η μάχη με την πύρινη λαίλαπα, θα ήθελα να εξάρω το αγαθό ανθρωπιστικό έργο που επιτελεί η Πυροσβεστική μας Υπηρεσία διά μέσου των μελών της. Είναι πολλοί πυροσβέστες που έδωσαν κατά καιρούς παραδείγματα αλτρουισμού, θυσιάζοντας ακόμη και τη ζωή τους στη μάχη κατά των πυρκαγιών, για να σώσουν συνανθρώπους τους.
Ως Κυβέρνηση και ως Υπουργείο Δικαιοσύνης και Δημόσιας Τάξεως, είμαστε βέβαιοι ότι από πλευράς των εμπλεκομένων υπηρεσιών θα υπάρξει και αυτή τη θερινή περίοδο πλήρης ετοιμότητα, συντονισμός και αποτελεσματικότητα στην αντιμετώπιση του φαινομένου των πυρκαγιών. Εύχομαι σε όλα τα Μέλη της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας καλή δύναμη στο ανθρωπιστικό έργο τους. Κυρίως όμως ευχόμαστε όλοι, ο ανθρώπινος παράγοντας να μην αποτελέσει και φέτος την κύρια αιτία πρόκλησης πυρκαγιών στο νησί μας.
Κηρύττοντας την έναρξη της Εβδομάδας Πυρασφάλειας της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας σας καλώ όλους, αναγνωρίζοντας ο καθένας το μερίδιο ευθύνης του, να συνεργαστούμε για να προστατεύσουμε τα δάση μας από την λαίλαπα της καταστροφής, των καμένων δασών, των πεθαμένων δέντρων και της αποτεφρωμένης γης.