Μακαριότατε Αρχιεπίσκοπε Κύπρου,
Έντιμε Υπουργέ Παιδείας και Πολιτισμού,
Αξιότιμη Αν. Διευθύντρια των Φυλακών
Αγαπητοί σπουδαστές,
Φίλες και φίλοι,

Είναι με αισθήματα χαράς και βαθιάς ικανοποίησης που σας καλωσορίζω σήμερα εδώ, στις Κεντρικές Φυλακές, στην τελετή λήξης των μαθημάτων του Σχολείου του Τμήματος Φυλακών. Μαζευτήκαμε σήμερα για να συγχαρούμε τους μαθητές του Σχολείου του Τμήματος Φυλακών, οι οποίοι ολοκληρώνουν για φέτος τη σχολική τους χρονιά.

Αναντίρρητα, το δικαίωμα στην εκπαίδευση αποτελεί δικαίωμα για όλους και κατοχυρώνεται συνταγματικά. Οι κρατούμενοι έχουν τα ίδια ακριβώς δικαιώματα στην εκπαίδευση όπως οι ελεύθεροι πολίτες. Και τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η εκπαίδευση στις Φυλακές, αποτελεί μέρος του ψυχολογικού συμβολαίου μεταξύ των κρατουμένων και της κοινωνίας, ώστε να διατηρηθεί η σύνδεση των κρατουμένων με τον κοινωνικό ιστό, διευκολύνοντας την ομαλή επανένταξή τους στην κοινωνία.

Θα ήθελα να συγχαρώ ως Υπουργός Δικαιοσύνης, αλλά και ως άτομο, όλους εσάς που εθελοντικά ενταχθήκατε στο πρόγραμμα της εκπαίδευσης του Τμήματος Φυλακών, και να εξάρω την αξιοθαύμαστη προσπάθεια που καταβάλλετε για την επιμόρφωσή σας.

Φίλες και φίλοι,

Η σημερινή τελετή λήξης των μαθημάτων του Σχολείου Τμήματος Φυλακών πραγματοποιείται με κύριο στόχο την έμφαση και ενίσχυση του θεσμού της εκπαίδευσης εντός του Τμήματος των Φυλακών. Η συνεύρεση μαθητών-κρατουμένων, διεύθυνσης του Τμήματος Φυλακών, Υπουργείου Παιδείας, Υπουργείου Δικαιοσύνης και Δημοσίας Τάξεως, εκπαιδευτικών, Πανεπιστήμιο Νεάπολις, Εκκλησίας και Πολιτείας στο χώρο, προσδίδει την ανάλογη αναγνώριση και σημασία στην προσπάθεια που επιτελείται. Οι συνθήκες γνωρίζουμε πως δεν είναι οι ιδανικές, αλλά σίγουρα υπάρχει ενδιαφέρον και προσπάθεια για βελτίωση, με σταθερά βήματα που αποφέρουν καρπούς.

Σημαντική είναι επίσης η συνυπογραφή του Μνημονίου Συνεργασίας για τα εκπαιδευτικά προγράμματα του Σχολείου Τμήματος Φυλακών, το οποίο ανανεώνεται και επεκτείνεται μεταξύ του Ιδρύματος Πολυζωϊδη, της Ιεράς Αρχιεπισκοπής, του Υπουργείου Δικαιοσύνης και Δημοσίας Τάξεως, του Υπουργείου Παιδείας και Πολιτισμού και του Πανεπιστημίου Νεάπολις. Τα επιτεύγματα της συνεργασίας αυτής, ήδη καρποφορούν με την παραχώρηση ωρών διδασκαλίας από τη Μέση Τεχνική Εκπαίδευση, τις διαλέξεις και τη συνεργασία με μεταπτυχιακούς φοιτητές του Πανεπιστημίου Νεάπολις, την οικονομική ενίσχυση εκ μέρους της Αρχιεπισκοπής Κύπρου, η οποία παρείχε τόσο εξοπλισμό όσο και τη δυνατότητα αγοράς υπηρεσιών εκπαιδευτικών για παροχή εκπαίδευσης προς τους εθελοντές κρατούμενους.

Τονίζω τον όρο εθελοντής-μαθητής-κρατούμενος, αφού η εκπαίδευση στις Φυλακές, όπως έχω ήδη επισημάνει, είναι εθελοντική. Η εμπλοκή των κρατουμένων σε μαθήματα, ως απάντηση στην προσπάθεια να εκτίσουν την ποινή τους όσο πιο εποικοδομητικά γίνεται, είναι άξια επαίνου και ταυτόχρονα, είναι άξια προσοχής και επιβράβευσης.

Για αυτό το λόγο, λαμβάνει χώρα και η σημερινή τελετή με αυτή την έμφαση και μορφή. Δίδεται επίσης έμφαση στο γεγονός ότι το καλλιτεχνικό πρόγραμμα της τελετής έχει ετοιμαστεί από τους ίδιους τους κρατούμενους, με ιδιαίτερη επιμέλεια και προσπάθεια. Ο λόγος που θα ακουστεί μέσα από κείμενα, ποιήματα και τραγούδια αποτελεί ταυτόχρονα και διάλογο μεταξύ όλων μας, με στόχο την πραγματική εφαρμογή της έννοιας του Σωφρονισμού.

Κυρίες και κύριοι,

Η ανθρωποκεντρική αντιμετώπιση των κρατουμένων, αποτελεί κύριο άξονα της σωφρονιστικής πολιτικής του προγράμματος διακυβέρνησης του Προέδρου της Δημοκρατίας και σκοπό έχει τη διάνοιξη γεφυρών επικοινωνίας μεταξύ των κρατουμένων και της κοινωνίας. Σε αυτό το εγχείρημα, η νέα Διεύθυνση του Τμήματος των Φυλακών σε συνεργασία με το Υπουργείο Παιδείας έχουν καταστήσει τον θεσμό της εκπαίδευσης και επιμόρφωσης των κρατουμένων απαραίτητο και σημαντικό, για την προσωπική ανάπτυξη των κρατουμένων, τη βελτίωση των συνθηκών διαβίωσης κατά τη διάρκεια παραμονής τους στο χώρο, με στόχο την ομαλή επανένταξη τους στην κοινωνία μετά την αποφυλάκισή τους.

Γι αυτό προσδίδουμε ιδιαίτερη σημασία στην επιμόρφωση των κρατουμένων. Στα πλαίσια αυτά και με την νέα σχολική χρονιά, η επιμόρφωση των κρατουμένων θα επεκταθεί με την λειτουργία εντός των Φυλακών του Εσπερινού σχολείου, στο οποίο θα παραχωρούνται μαθήματα σε μαθητές κρατούμενους στη βάση των θεματικών του προγράμματος του σχολείου αυτού. Με την συμπλήρωση έκαστης θεματική θα απονέμεται πιστοποιητικό παρακολούθησης και με την συμπλήρωση τους θα παραχωρείται απολυτήριο αντίστοιχο του απολυτηρίου που παραχωρείται στους απόφοιτους του Εσπερινού Σχολείου.

Δεν χωρεί αμφιβολία, ότι με την επιμόρφωση των κρατουμένων, αυξάνονται οι δυνατότητες εργοδότησης και επανένταξης τους στην κοινωνία και βελτιώνεται γενικότερα η παραμονή των στο χώρο αυτό, γι αυτό σας διαβεβαιώνω ότι για να προσελκύσουμε περισσότερους κατάδικους, πρόθεση μου είναι να παραχωρήσουμε περισσότερα κίνητρα σε αυτούς που θα παρακολουθούν τα μαθήματα.

Περαιτέρω, με την λειτουργία του εσπερινού σχολείου και την παραχώρηση στους μαθητές κρατούμενους της δυνατότητας να αποκτήσουν απολυτήριο σχολείου τεχνικής εκπαίδευσης, θα καταρρεύσει κάθε μύθος του παρελθόντος για τις Κεντρικές Φυλακές. Επισημαίνεται επίσης ότι σήμερα τρεις κρατούμενοι στις φυλακές σπουδάζουν, ο ένας για να αποκτήσει διδακτορικό τίτλο σπουδών και οι άλλοι δύο για να αποκτήσουν πτυχίο πανεπιστημίου και ότι από τον Σεπτέμβριο του 2014 ο αριθμός των σπουδαστών σε πανεπιστήμια αναμένεται θα αυξηθεί.

Με τη νέα σχολική χρονιά θα διοργανωθούν, σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Κύπρο και άλλα ιδιωτικά πανεπιστήμια μονοήμερες θεματικές διαλέξεις και βιωματικά εργαστήρια, επί επίκαιρων κοινωνικών θεμάτων, με τη συμμετοχή των κρατουμένων.

Εμείς από την πλευρά μας ως Πολιτεία, σας διαβεβαιώνουμε ότι καταβάλλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια, με πνεύμα συλλογικότητας, συνεργασίας και διαφάνειας ώστε να μετουσιώσουμε ένα υποσχόμενο πολιτικό όραμα σε μια κοινωνική πραγματικότητα. Πιστεύουμε ότι αυτοσκοπός στη φυλακή είναι ο σωφρονισμός γι αυτό θα συνεχίσουμε να διανοίγουμε γέφυρες επικοινωνίας και να καταρρίπτουμε μύθους.

Φίλοι και φίλες,

Η σημερινή εκδήλωση είναι επίσης μια επιβράβευση όλων όσοι συμμετείχαν σε αυτό το πρόγραμμα, οι οποίοι με την καθοδήγηση και τη συνεργασία τους συνέβαλαν ώστε να γίνει πραγματικότητα το όνειρο των μαθητών-κρατουμένων για μόρφωση και εξειδίκευση.

Θα ήθελα να σας καλωσορίσω και να εκφράσω τις θερμές μου ευχαριστίες για την εδώ παρουσία σας και τη συμβολή σας στις προσπάθειες εκπαίδευσης των μαθητών-κρατουμένων.

Εκφράζω, για ακόμη μια φορά, τα ειλικρινή μου συγχαρητήρια σε όλους τους συμμετέχοντες και ευελπιστώ όπως με τη νέα χρονιά και με τα νέα προγράμματα θα εκδηλώσουν ενδιαφέρον περισσότεροι τρόφιμοι των φυλακών. Θέλω να είστε υπερήφανοι για την προσπάθειά σας. Εύχομαι σε όλους σας ό,τι καλύτερο και εις ανώτερα!